北祥公司 三箭戰略全面啟動
因應人工智慧(AI)、大數據(Big Data)與雲端運算(Cloud Computing)時代的來臨,國內軟體公司北祥啟動「決勝未來」的新戰略計畫,射出「新組織、新市場、新技術」三支箭,成功從「電腦系統整合服務商」轉型為「數位服務平台商」,創新迎向ABC科技時代,開啟更龐大的企業IT商機。
資訊科技幾乎每十年就會有一大變革,資訊服務業者必須不斷調整腳步並投入創新,才能在每段時期都維持競爭優勢。創立於1982年的北祥公司,過去三十多年來歷經網際網路、行動化、雲端運算等技術變遷,也一再依循科技的推陳出新進行升級轉型,最終成為國內具品牌知名度的軟體服務公司。如今,ABC數位經濟時代來臨,北祥又剛好進入二代接班的關鍵時刻,因此北祥正全面注入創新創意能量,希冀以新一輪轉型升級的大任務,開啟北祥的新時代。
站上巨人肩膀 建立穩健經營格局
1970年代個人電腦時代來臨,北祥創辦人暨董事長陳達雄看上個人電腦正全面進入辦公室、企業、工廠、商店等各行各業中,因此創立提供IT代理服務的北祥。北祥先後獲得國際軟體品牌IBM、微軟、NCR及VMware的青睞,取得各家IT大廠的代理權;再以專業的顧問諮詢與技術服務,從眾多代理產品中,整合出最符合企業需求的IT解決方案,逐步建立北祥在代理領域的專業地位。
「創業之初資源有限,因此北祥秉持『充實、誠實、落實、堅實─實事求是』的企業經營理念,爭取到與各家IT大廠的合作,並且建立長久的信任關係,成為北祥不斷成長茁壯的根本能量。」陳達雄說,以創造雙贏的合作承諾,北祥借力使力地擴大代理業務,不僅因此成為IBM加值經銷商夥伴,代理IBM全系列軟體,同時也提供客戶IBM伺服器及儲存設備硬體產品,多次獲得IBM頒發的最佳合作貢獻獎。
資訊服務業若只有代理業務容易被取代,因此北祥不斷地追求差異化競爭力,積極培養軟體人才,投入IT解決方案的系統研發,然後聚焦IT需求龐大的金融服務業,為其開發金融前檯業務整合平台系統、分行端末系統、網路銀行、行動銀行與聯貸管理等系統,建立北祥在金融領域的IT專業能力。陳達雄說,北祥旺盛的IT解決方案研發能力,使業務範疇快速擴張, 也曾榮獲微軟解決方案供應商第一名, 與Lenovo Server最佳成長商用經銷商獎項。
「北祥三箭,決勝未來」 啟動新戰略計畫
以既有代理與系統解決方案業務為根基,面對行動雲端無所不在的數位經濟時代,北祥進一步於2014年啟動「北祥三箭,決勝未來」的創新轉型計畫。推動轉型計畫的北祥副董事長陳欽祥,雖然念的是企業管理,但是因為父親陳達雄經營資訊服務事業,從小對資訊科技耳濡目染,對於科技產業的變化,一直非常敏銳。
陳欽祥指出,求學期間的寒暑假,他都會到北祥打工學習,因此5年前回國正式進入北祥上班時,公司業務很快就上手。時值行動雲端科技浪潮來襲,陳欽祥因此深入研究行動科技趨勢,經過與公司高層多方討論後,於2014年啟動北祥的創新轉型戰略,瞄準「價值創造、商業模式、科技技術」3個標靶,射出「新組織、新市場、新技術」3支箭,打造北祥邁向行動雲端與大數據時代的新競爭力,開啟進入新數位經濟時代的大門。
在組織方面,北祥為從電腦系統整合服務商轉型成為數位服務平台商,特別設立「策略創新中心」(CSI),做為驅動公司轉型升級的新部門;在技術上,過去3年北祥致力於研發雲端科技、大數據分析、開源軟體及商業應用等創新技術;在市場布局上,過去北祥以金融IT業務為主,目前進一步以雲端平台,加強開發中小企業市場,因此北祥正積極建立品牌知名度,並結合產官學各領域專家,建立北祥雲端與大數據平台的生態系統,藉此提供客戶更完整的顧問諮詢服務與資訊解決方案,在數位時代中,全面轉型為智慧應用解決方案的服務商。
雲端、大數據與AI服務 建立全新競爭力
北祥專業技術服務部副總經理翁志宏說道,科技變化速度飛快,過去企業要有理想的IT環境,通常需要耗費資金聘請IT人員及建構系統;但隨著雲端科技趨於成熟,中小企業以較低的費用, 就能取得好用的IT應用程式。因此北祥開始協助中小企業利用雲端科技, 讓營運規劃與商業布局得以更加完善, 目前已經發展出專門提供給中小企業的「WORKLOUD行動辦公解決方案」,同時鎖定電商與智慧商務服務業者,創新研發「A-Ber雲端電商管理平台」與「SBI即時商業智慧決策平台」。
其中,A-Ber可協助電商進行多平台營運管理,整合訂單交易與商品管理,提供智能化分析。SBI平台則以大數據分析國內各個商圈的多樣資訊,再提供給商業服務業者進行多角度剖析,藉此選出適合開店的商圈據點;此外,還能協助企業鎖定目標客群,優化商業決策,提升集客力,國內餐飲集團龍頭就透過導入SBI,找到最佳開店據點。
陳欽祥指出,打造雲端與大數據系統平台之後,北祥也正如火如荼創新AI應用服務,例如,北祥預計於2018年第一季推出的「客服機器人」,可讓企業導入於官網或客服系統,客服機器人將在網站中即時回答消費者問題,提升服務效率並減少人工客服成本。 從這些創新多元且確實符合企業需求的智慧解決方案,可以看出北祥在推行轉型計畫的這3年中,已逐步建立起ABC科技時代中的競爭力。北祥也因此於2017年通過微軟黃金級認證夥伴資格測試,獲得「雲端生產力」、「雲端平台」及「大量授權」金級專長認證,同年也榮獲IBM系統整合卓越獎,凸顯北祥強大的雲端系統服務能量。
「誠實、堅實」 讓北祥屢屢突破困境
再一次成功轉型的北祥,過去三十多年的營運過程裡,其實多次遭遇經營上的挑戰。「北祥可以從原本只有個位數員工的微型企業,變成擁有160個員工的中型資訊服務公司,關鍵在於北祥面對挑戰時,始終真誠以對。」陳達雄回憶起創業歷程,曾經有一年因全球景氣不佳、大客戶出走,北祥財務出現狀況,差點發不出年終獎金;但為了讓員工可以過好年,他咬牙抵押房子,硬是湊出一筆錢,得以發放半個月年終獎金給員工。
之後,北祥又因為自主研發產品,廣納軟體人才進入公司,人事成本大幅提高,導致現金流出現問題。陳達雄說,軟體公司投入研發的資金,通常得2∼3年才能回收,導致公司財務負債比大幅升高,多家銀行同時切斷貸款額度,一時之間讓公司資金出現問題。
當時,陳達雄採取誠實面對的態度,跟公司員工達成共識,一方面請求供應商延長付款時間;另一方面希望客戶提前支付應收帳款,而北祥的信譽讓供應商與客戶都願意相挺,使公司再次度過難關。
談起經營上的困難,已經做好接班準備的陳欽祥也說,資訊科技的變化速度快得令人難以招架,公司在這一波轉型的過程中,也一再遭遇內部溝通與外部競爭的挑戰。為讓公司團結一致凝聚戰力,北祥跳脫過去的利潤中心制度(Profit Center System),喊出「One Company」口號,各部門主管每週進行激盪創新的會議,讓原本各自為政的各個部門,共同以「客戶為核心」發展創新服務。
在個人電腦的黃金年代中起家,經歷過網路泡沫化的階段,現在的北祥又再一次面臨數位科技演進的大變革;於此之際,北祥正好進入二代接班的關鍵時刻,恰可藉由新一代的創新創意與多元思維,加速北祥的轉型升級步伐,在新一輪的資訊革命中立下嶄新的里程碑。